Què és l'aigua?
L’aigua és el compost fonamental per a la vida; els éssers vius estan constituïts bàsicament d’aigua.
Es troba en la matèria viva en tres formes: · Com a aigua circulant: a la sang, a la saba, etc. · Com a aigua intersticial, entre les cèl·lules. · Com a aigua intracel·lular, al citosol i a l’interior dels orgànuls cel·lulars. És important a la biosfera perquè: - L’aigua és el medi primitiu on es va originar i desenvolupar la vida. - És el component més abundant de la matèria viva. - Espai vital intern de tots els éssers vius, terrestres i aquàtics. - És un compost imprescindible per a la vida. |
Característiques fonamentals de l'aigua
|
- Elevada força de cohesió. Això explica que l’aigua sigui un líquid gairebé incompressible. Elevada tensió superficial, que la seva superfície oposi una gran resistència a trencar-se. Permet que molts organismes visquin associats a aquesta.
- Elevada calor específica. La calor necessària per elevar la temperatura d’una substància és directament proporcional a la seva calor específica. Això la converteix en estabilitzador tèrmic de l’organisme davant dels canvis bruscos de temperatura de l’ambient. - Elevada calor de vaporització. Això és degut al fet que per passar de l’estat líquid al gasós cal trencar tots els ponts d’hidrogen. - Densitat més alta en estat líquid que en estat sòlid. El gel floti a l’aigua i que formi una capa superficial termoaïllant que permet la vida a sota. Si el gel fos més dens que l’aigua, al final es gelaria tota l’aigua. - Elevada constant dielèctrica. Pel fet de tenir molècules dipolars, l’aigua és un gran medi dissolvent de compostos iònics, com les sals minerals, i de compostos covalents polars, com els glúcids. Aquest fenomen s’anomena solvatació iònica. |
Estructura
|
- Fórmula: H2O.
- Polar: la càrrega elèctrica de l’aigua és zero, però la distribució dels electrons és asimètrica: forma el que s’anomena dipol elèctric. - Enllaços d’hidrogen: es formen entre les molècules d’aigua, entre la càrrega negativa d’un oxigen i la positiva dels hidrògens d’altres molècules d’aigua. - Xarxa tridimensional: el nombre de molècules que formen la xarxa tridimensional és inversament proporcional a la temperatura. Per sota dels 0o C, les molècules s’ordenen en una estructura hexagonal. Per això, el gel ocupa més volum que l’aigua líquida. Aquesta estructura condiciona les seves propietats; per exemple, el gel sura en aigua líquida. |